1935年春，為策應紅一方面軍的行動，紅四方面軍決定發起嘉陵江戰役。嘉陵江兩岸山巒聳立，水深流急，為阻止紅軍西渡，國民黨軍部署重兵防守，并掠走了江上所有船只。強渡嘉陵江，先決條件是短期內至少造出70條船。紅四方面軍首長決定將造船地點選在王渡場。這里與主渡口塔子山只有15公里，中間隔一座山，山脊后還有個寬敞的平壩子，是個隱蔽造船的好地方。

　　紅三十軍220余人組建了工兵連，專門承擔造船任務，同時依托地方蘇維埃政府，組織150多名木工，背著干糧、帶著工具，集中到王渡場參加造船。為了便于組織指揮，紅三十軍政委李先念搬到離造船地點不遠的村子住下，一有空就往工地上指導。

　　在李先念的指揮下，地方蘇維埃政府出面組織各地出人出力，踴躍支援紅軍造船。四鄉的鐵匠匯集王渡場，支起幾座鐵匠爐，利用收集來的廢鋼爛鐵，打造出大大小小的銷釘、抓釘。

　　經過一個多月的緊張建造，75條俗稱“毛蜂殼”的木船打造完成。此船長約4.7米，雙槳安在后面，一人劃船即可，小巧靈活，每條船可容納一個班的戰士。

　　搶渡嘉陵江的船只準備就緒，徐向前命令，紅三十軍在塔子山地區強渡嘉陵江，然后直插劍閣、劍門關方向?？偛颗诒鵂I置于塔子山頂，掩護紅三十軍強渡。

　　3月28日21時許，江上輕霧彌漫，正是渡江的好時機。李先念指揮紅三十軍八十八師二六三團的兩個營迅速登上木船，向西岸疾進，突擊隊行進到離西岸50米處被敵哨兵發覺，敵機槍和排炮響了起來，塔子山的紅軍炮兵立即還擊。離江岸20多米時，紅軍戰士棄船涉水，殺聲震天，突破嘉陵江天險，全殲了守敵一個營，隨后又擊退了南北兩翼敵人的反撲，占領敵沿江防區。29日拂曉，紅八十八師第二梯隊兩個團渡江登岸，分兩路攻占了東青場。

　　紅三十一軍、紅九軍也跟進渡過嘉陵江，西岸川軍防線崩潰。紅四方面軍乘勢攻占閬中、劍閣、南部、昭化4座縣城和軍事要地劍門關。1935年5月，三十軍一部由岷江地區西進，迎接中共中央。6月，紅四方面軍部隊同紅一方面軍勝利會師。