1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，八路軍挺進(jìn)山西抗日前線，捷報(bào)頻傳。美國(guó)著名的進(jìn)步作家、記者安娜·路易斯·斯特朗來(lái)到中國(guó)，前往山西臨汾洪洞縣八路軍總部進(jìn)行采訪。1938年1月的一個(gè)黎明，斯特朗坐上了一輛老式貨車改裝的“公共汽車”，汽車一路向北開去，中午時(shí)分，在一個(gè)“在任何地圖上都沒(méi)有標(biāo)記”的村落停了下來(lái)。沒(méi)等斯特朗下車，“一個(gè)滿身塵土，灰藍(lán)色打扮，簡(jiǎn)樸得像個(gè)農(nóng)民的人”，一邊隔著司機(jī)把手伸進(jìn)來(lái)握手，一邊說(shuō)：“歡迎你，斯特朗女士?！碑?dāng)翻譯告訴斯特朗這個(gè)與她打招呼的人就是八路軍總司令朱德時(shí)，斯特朗似乎仍然有些不相信自己的眼睛。

　　在八路軍總部，斯特朗住了10天，走訪了八路軍總部和敵后抗日根據(jù)地，與軍官、士兵同吃同住，記錄下八路軍將士浴血抗敵的動(dòng)人情景。在了解到5個(gè)月來(lái)八路軍從敵人手中奪回了30座縣城并恢復(fù)地方政府的戰(zhàn)果后，斯特朗斷言，八路軍是“經(jīng)常使敵人遭受比自己更大傷亡的唯一的中國(guó)軍隊(duì)”。

　　在采訪朱德、彭德懷、任弼時(shí)、劉伯承、賀龍等八路軍領(lǐng)導(dǎo)人期間，他們和藹可親的態(tài)度和廉潔奉公的作風(fēng)給她留下了深刻的印象。尤其讓她吃驚的是，“賀龍的工資為中國(guó)幣5元、朱德6元，折合兩個(gè)美元都不到，只是中國(guó)其他軍隊(duì)指揮官（指國(guó)民黨軍）工資的零頭”。朱德多次接見(jiàn)斯特朗并接受了她的采訪，就相關(guān)問(wèn)題進(jìn)行了暢談。朱德既闡述了共產(chǎn)黨的性質(zhì)和遠(yuǎn)大目標(biāo)，又說(shuō)明了八路軍的戰(zhàn)略方針和積極開展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的成效，并談及了國(guó)際形勢(shì)以及國(guó)際社會(huì)對(duì)中國(guó)抗日斗爭(zhēng)的支持。斯特朗懂得了八路軍是如何“讓一個(gè)普通的農(nóng)民轉(zhuǎn)化為有一定文化和政治覺(jué)悟的戰(zhàn)士的”，還理解了共產(chǎn)黨軍隊(duì)和老百姓之間存在的“魚和水”的關(guān)系。經(jīng)多次訪談，斯特朗對(duì)朱德和八路軍有了更深層次的了解，與朱德及總部人員日漸熟悉，建立了深厚的友誼。

　　6個(gè)月后，她根據(jù)親身經(jīng)歷和采訪記錄撰寫了《人類的五分之一》一書，真實(shí)地反映了共產(chǎn)黨和八路軍指戰(zhàn)員為民族解放而英勇奮戰(zhàn)的崇高精神，用無(wú)數(shù)事實(shí)向全世界鄭重宣告：中國(guó)抗戰(zhàn)必勝。