1978年4月，年逾六旬的習仲勛接受中央的安排到廣東工作。他在廣東工作的時間雖短，只有兩年十個月，但卻做了許多開創(chuàng)性的工作。他領(lǐng)導和團結(jié)廣東省委、省政府班子，從整風著手開展撥亂反正，徹底平反“文革”期間的冤假錯案，大力推動農(nóng)村經(jīng)濟體制改革，探索創(chuàng)辦經(jīng)濟特區(qū)，為廣東的改革開放事業(yè)作出了突出貢獻，也為中國的改革開放事業(yè)作出了重要貢獻。

　　開創(chuàng)廣東工作新局面

　　“文革”中，廣東是重災區(qū)。“文革”結(jié)束后，百廢待興，工作任務繁重復雜。千頭萬緒的工作應該從哪里著手？習仲勛來到廣東后經(jīng)過大量的調(diào)查研究，掌握了廣東省的基本情況。在此基礎(chǔ)上，他和廣東省委一致認為：要開拓廣東省工作的新局面，首先要解決廣東省干部的思想問題，決定采取整風的方式來解決干部中存在的問題。

　　1978年6月廣東省委四屆一次常委擴大會議召開。在習仲勛主持下，廣東省委常委的整風，以常委擴大會議的形式進行。這次常委擴大會議發(fā)揚延安整風精神，堅持黨的實事求是思想路線，充分發(fā)揚民主，讓干部大膽講話，同時在對人對事的分析上，堅持懲前毖后、治病救人的方針，可以說抓住了廣東省當時的關(guān)鍵問題，取得了良好的效果。時任中共惠陽地委副書記兼寶安縣委書記方苞回憶說：“省委擴大會議開得好。這個會議抓住了廣東工作上不去的要害問題。習仲勛同志馬克思列寧主義理論水平很高，有黨性、有革命毅力，來廣東才兩個月，就抓住了廣東上不去的兩個主要問題。一個路線問題，一個班子問題。”

　　當時在涉及指導思想這個根本問題上，還存在著“兩個凡是”的束縛。1978年夏季，在胡耀邦的主導下，《實踐是檢驗真理的唯一標準》一文在中央黨校內(nèi)部刊物《理論動態(tài)》上發(fā)表，《光明日報》隨即在第二天進行了轉(zhuǎn)載。以此為標志，真理標準問題大討論拉開了序幕。1978年9月上旬，中共廣東省委連續(xù)舉行關(guān)于真理標準問題的討論會。《人民日報》在9月20日對廣東省委關(guān)于真理標準問題的討論進行了報道，并加了導語：“習仲勛指出，實踐是檢驗真理的唯一標準，這絕不是一個單純的理論問題，而是一個有重大實踐意義的問題。”習仲勛是見諸報端的公開支持實踐是檢驗真理標準的第三位省級領(lǐng)導人。在真理標準問題大討論的深入開展中，平反冤假錯案也提上了日程。以實事求是、有錯必糾為指導原則，習仲勛促使一大批冤假錯案盡快得到平反，恢復了黨的優(yōu)良傳統(tǒng)，在很短的時間內(nèi)就開創(chuàng)了廣東工作的新局面。